Chuyện tình cảm với nhân viên cũ khiến ông Barnaby Joyce có nguy cơ bị loại khỏi chức chủ tịch đảng Quốc gia trong liên minh cầm quyền, mất luôn ghế phó thủ tướng Úc.

Tin đồn về bê bối ngoại tình của Joyce râm ran từ tháng 12.2017, khi ông buộc phải rời ghế ở quốc hội do vi phạm luật cấm người mang quốc tịch nước ngoài trở thành nghị sĩ. Tuy nhiên, phải đến khi tờ Daily Telegraph đăng ảnh cô Campion hồi đầu tháng 2 thì nước này mới nổ ra tranh luận việc đời sống riêng tư của những chính trị gia có thể bị công bố trước công chúng hay không.

Trước đó phó thủ tướng Úc đã thông báo kết thúc cuộc hôn nhân với vợ cũ vào cuối năm ngoái. Cho đến tuần qua, giới truyền thông mới phát hiện ông đang sống như vợ chồng cùng Vikki Campion, nhân viên cũ của Joyce. Bà Campion đang mang thai và dự kiến hạ sinh tháng 4 này.

Ngoài công việc tại văn phòng Joyce, Campion còn được thuê đảm nhận hai vị trí của chính phủ với mức lương cao.

Tuy nhiên, ông Barnaby Joyce từ chối đề nghị từ chức sau khi bị phát hiện có mối quan hệ ngoài hôn nhân với cựu thư ký báo chí.

“Phó thủ tướng sẽ tạm nghỉ từ thứ Hai, ngày 19.2. Ông không thể giữ vai trò quyền thủ tướng khi tôi đi công du”, Reuters dẫn lời Thủ tướng Úc Malcolm Turnbull nói trong phiên truy vấn ở quốc hội hôm nay, nhắc đến ông Barnaby Joyce.

Hiện ông Joyce từ chối yêu cầu từ bỏ các vị trí của ông. Thượng viện Úc cũng đã thông qua đề nghị kêu gọi ông từ chức. Joyce cho rằng ông không vi phạm quy định gì về việc thuê Campion. Ông Joyce có cuộc hôn nhân kéo dài 24 năm và từng vận động tranh cử trong chiến dịch dựa trên “các giá trị của gia đình”.

Bê bối đã đẩy chính phủ của Thủ tướng Turnbull vào hỗn loạn, làm gia tăng căng thẳng giữa đảng Tự do và đảng Quốc gia của ông Joyce trong liên minh cầm quyền. Tuần sau ông Turnbull sẽ đến Washington gặp Tổng thống Mỹ Donald Trump.

Tỷ lệ ủng hộ ông Joyce giảm mạnh xuống còn 43%, theo khảo sát ReachTEL công bố hôm nay, so với 63% hồi ông thắng cử tháng 12/2017. Thủ tướng Turnbull cho hay ông Joyce sẽ phải xem xét lại vị trí lãnh đạo đảng Quốc gia, đồng thời tuyên bố quy định mới, cấm các nghị sĩ có quan hệ tình ái với nhân viên.