Không chỉ xem nhẹ các hoạt động quân sự của Trung Quốc trên Biển Đông, Tổng thống Phi Luật Tân Rodrigo Duterte còn bông đùa về khả năng Phi Luật Tân trở thành một tỉnh của Trung Quốc.

Phát biểu trước các doanh nhân Trung Quốc và Phi Luật Tân hôm 19.2 Tổng thống Rodrigo Duterte bông đùa rằng Trung Quốc có thể xem xét biến Phi Luật Tân thành một phần lãnh thổ của mình.

Ông Rodrigo Duterte  nói: “Nếu muốn, chỉ việc biến chúng tôi thành một tỉnh, như Phúc Kiến vậy. Tỉnh Phi Luật Tân, thuộc Trung Quốc”. Câu đùa được đưa ra sau khi vị tổng thống nói rằng đích thân Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình đã hứa sẽ không xây dựng tại bãi cạn tranh chấp Scarborough.

Ông Duterte, người có tiếng bộc trực, đổ lỗi cho các chính quyền tiền nhiệm đã không xây dựng hệ thống phòng thủ trên các đảo mà Phi Luật Tân chiếm giữ ở quần đảo Trường Sa.

Tổng thống Rodrigo Duterte cũng tìm cách giảm bớt sự lo ngại về việc Trung Quốc xây dựng căn cứ quân sự trên các hòn đảo nhân tạo ở Biển Đông.

Nhưng trước các chỉ trích nói ông cũng “hèn nhát” tương tự trước sự lấn lướt của Trung Quốc, Tổng thống Duterte nói ông sẽ không hi sinh sinh mạng của người Phi Luật Tân một cách không cần thiết.

“Tôi sẽ không bao giờ tham gia vào một cuộc chiến mà chúng ta không thể thắng”, ông Duterte tuyên bố trong một diễn đàn doanh nghiệp Phi Luật Tân – Trung Quốc ngày 19-2 tại Manila. Đại sứ Trung Quốc tại Phi Luật Tân Triệu Giám Hoa hôm ấy cũng có mặt.

Liên quan đến các hoạt động của tàu nghiên cứu Trung Quốc ở thềm lục địa Phi Luật Tân Rise (còn được gọi là Benham Rise), ông Duterte khẳng định nó là của Phi Luật Tân.

“Nơi đó thuộc về chúng ta, chấm hết. Tôi không cho phép (người nước ngoài) thám hiểm tại đây nữa”, ông nhấn mạnh.

Phi Luật Tân và Trung Quốc đã từng ở thế đối đầu nhiều năm vì các tranh chấp trên Biển Đông. Tuy nhiên, dưới thời ông Duterte, quan hệ giữa hai nước bất ngờ trở nên nồng ấm, với sự xích lại gần Bắc Kinh của nhà lãnh đạo Phi Luật Tân. Hàng tỉ đô la Mỹ kim của Trung Quốc đã đổ vào Phi Luật Tân kể từ đó.