Ngày 2.5, một máy bay vận tải quân sự C-130 của Không quân Vệ binh Quốc gia Puerto Rico (Mỹ) trong chuyến bay cuối cùng đến nơi “giải ngũ” đã rơi xuống đường cao tốc ở TP. Savannah, tiểu bang Georgia, khiến 9 người thiệt mạng.

Máy bay vận tải đời WC-130 thuộc Nhánh không vận 156 của Puerto Rico đã có mặt tại Savannah để bảo trì trước khi lên đường đến căn cứ không quân Davis-Monthan chuẩn bị giải ngũ thì gặp nạn hôm 2.5.

Đài NBC News dẫn chuẩn tướng Isabelo Rivero, tư lệnh Vệ binh quốc gia Puerto Rico, cho hay 5 thành viên phi hành đoàn và 4 người khác đã thiệt mạng. May mắn không có thương vong trên mặt đất.

Theo thông tin ban đầu, máy bay đâm xuống đường cao tốc vào khoảng 11 giờ 30 (giờ địa phương), tạo ra một tiếng nổ khủng khiếp trước khi khói lửa bốc lên cuồn cuộn từ xác phi cơ trên con đường gần phi trường quốc tế Savannah/Hilton.

Người phát ngôn lực lượng Vệ binh Quốc gia Puerto Rico, Thiếu tá Paul Dahlen cho hay: “Chúng tôi xác nhận 9 người, trong đó có 5 thành viên phi hành đoàn và 4 người khác trên máy bay đã thiệt mạng”.

Trước đó, phát biểu với báo giới, Trung sĩ Roger Parsons, thuộc lực lượng Vệ binh Quốc gia Georgia, nói rằng hiện chưa rõ nguyên nhân máy bay rơi khi vừa cất cánh khỏi sân bay Savannah và các nhà điều tra vẫn đang làm việc tại hiện trường.

Tổng thống Mỹ Donald Trump đã được báo cáo về vụ tai nạn. Trên trang Twitter cá nhân, ông Trump đã gửi lời chia buồn tới gia đình các nạn nhân.

Theo Không quân Mỹ, chiếc máy bay trên thuộc Phi đội 156 của Puerto Rico và những người trên máy bay đều là cư dân vùng lãnh thổ thuộc Mỹ này. Giới chức quân sự Mỹ cho biết thêm chiếc C-130 này đã hoạt động hơn 50 năm và chuẩn bị được đưa tới căn cứ không quân Davis Monthan để bảo dưỡng. Mặc dù vụ tai nạn C-130 xảy ra bên ngoài sân bay Savannah nhưng một số chuyến bay đã bị ảnh hưởng.

Đài CBS cho hay chiếc phi cơ xấu số là một trong những máy bay đời C-130 còn sót lại trong quân ngũ, đã hơn 60 tuổi. Hai trong 5 chiếc tương tự đã không còn được sử dụng vì cần bảo trì.

Máy bay đời WC-130, một phiên bản cải tiến của chiếc “Hercules”, được đặt biệt danh là “thợ săn bão táp”. Hai trong số này đã được Nhánh không vận 156 triển khai hồi tháng 9 năm ngoái tham gia cuộc giải cứu hơn 1,000 người Mỹ khỏi các hòn đảo Caribê trong giai đoạn bão Irma hoành hành.