Khoảng 1,700 người dân Hawaii đã phải di tản, đường cao tốc nứt vì núi lửa Kilauea phun trào sau khi hàng trăm trận động đất xảy ra.

Theo Reuters, những trận động đất mạnh tuần trước rung chuyển Hawaii, làm núi lửa Kilauea phun trào, tạo thành cột tro bụi cao 90 mét. Hơn 1,700 người đã phải sơ tán khỏi vùng ngoại ô Leilani Estates ở phía đông Đảo Lớn, cách núi lửa Kilauea 19 km.

Hàng trăm trận động đất cũng đã xảy ra trong khu vực kể từ khi núi lửa Kilauea “thức giâc” trong đó mạnh nhát là trận động đất 6.9 độ richter hôm 4.5. Đây là trận động đất mạnh nhất kể từ năm 1975 xảy ra trong khu vực này.

Ngọn núi đã phun khí sulfur dioxit, loại có thể gây tử vong. Dòng nham thạch tràn xuống đường phố vào khu dân cư, phá hủy nhiều xe hơi, nhà cửa, vườn tược. Các nhà chức trách đã khuyến cáo người dân tránh xa khu vực xảy ra vụ phun trào và nhấn mạnh rằng, đây không phải thời gian để tham quan.

Đảo Hawaii Lớn hiện trong trạng thái báo động cao. 6 khe nứt, mỗi khe dài hàng trăm mét, đã xuất hiện tại núi lửa Kilauea với dung nham trào lên có nhiệt độ ước tính 1,150 độ C. Giới chức trách cho biết, nồng độ khí sulphur dioxide trong không khí đang ở mức nguy hiểm khiến các đội cứu hộ không thể hoạt động.

Núi lửa Kilauea từng nhiều lần phun trào trong quá khứ. Mỗi đợt phun trào thường diễn ra trong thời gian dài. Đợt phun trào núi lửa năm 1955 kéo dài trong 3 tháng đã chôn vùi khoảng 20 km2 diện tích hòn đảo dưới nham thạch.

Trong đợt phun trào tháng 12.2012, nham thạch từ núi lửa Kilauea trải rộng trên diện tích 125 km2, chôn vùi 14,3 km đường cao tốc dưới lớp nham thạch dày 35 m. Các nhà khoa học cho biết họ không thể dự đoán vụ phun trào hiện tại sẽ kéo dài bao lâu.