Chiến dich vận động để chia bang California làm 3 đã nhận được đủ chữ ký ủng hộ và cuộc trưng cầu ý dân dự kiến sẽ diễn ra vào tháng 11. Nếu được người dân chấp thuận và quốc hội Mỹ thông qua, Mỹ có thể sẽ có thêm bang thứ 51 và 52.

Chiến dịch có tên gọi “Cal 3” được khởi xướng bởi nhà đầu tư mạo hiểm Tim Draper, kêu gọi chia tách bang California thành 3 tiểu bang California, Bắc California và Nam California, đã nhận được 402,468 chữ ký hợp lệ, vượt qua yêu cầu tối thiểu để tổ chức 1 cuộc trưng cầu dân ý theo luật liên bang.

Mỗi bang mới sẽ có khoảng 12.3 đến 13.9 triệu dân. Theo Draper, tách California thành 3 tiểu bang sẽ cho phép các cộng đồng trong bang đưa ra những quyết định phù hợp hơn và tốt hơn cho công dân của họ, giải quyết những vấn đề bất cập hiện nay liên quan đến hệ thống giáo dục, thuế, cơ sở hạ tầng và bộ máy tổ chức.

Văn phòng của người đứng đầu cơ quan đối ngoại bang California đã xác nhận cuộc bỏ phiếu có thể diễn ra, nhưng dù người dân có tán thành thì quốc hội Mỹ vẫn nắm quyền quyết định cuối cùng.

Hiện thời, California là nền kinh tế lớn thứ 5 thế giới, với tổng sản phẩm của bang (GSP) đạt 2,750 tỷ Mỹ kim, theo dữ liệu của Bộ Thương mại Mỹ. Con số này thậm chí còn lớn hơn tổng sản phẩm quốc nội (GDP) của Anh.

Trước đó vào năm 2014, ông Draper từng đề xuất chia bang ra làm 6, nhưng chiến dịch đó đã không đủ số chữ ký ủng hộ để được tiến đến bước trưng cầu dân ý. Tuy nhiên, nếu người dân có đồng thuận với kế hoạch của ông lần này, nó vẫn cần được quốc hội Mỹ thông qua, theo Hiến pháp Mỹ. Các nhà quan sát nhận định khả năng quốc hội Mỹ thông qua là khá thấp.

Đây cũng không phải là lần đầu một cuộc trưng cầu ý dân về việc tách bang California sẽ được tổ chức. Vào năm 1859, cử tri California đã từng ủng hộ việc chia bang, nhưng quốc hội Mỹ khi đó đã không tán thành. Lần cuối cùng Mỹ đồng ý với đề xuất chia tách bang là năm 1863 khi Tây Virginia tách khỏi bang Virginia.