Khi bắt đầu năm tài chính mới 2024, Úc chứng kiến một loạt thay đổi đáng kể sẵn sàng tác động đến bối cảnh kinh tế và cuộc sống của người dân.

Từ cắt giảm thuế và điều chỉnh hưu bổng đến tăng cường phúc lợi và thay đổi quy định, ngày 1 tháng 7 đánh dấu việc thực hiện một loạt chính sách đa dạng hứa hẹn cả hỗ trợ lẫn thách thức trên toàn quốc.

Cắt giảm thuế giai đoạn ba

Trọng tâm của những thay đổi này là việc cắt giảm thuế giai đoạn ba của chính phủ Lao động, dự kiến sẽ mang lại những mức độ hỗ trợ khác nhau cho người đóng thuế ở Úc.

Được chính quyền Albanese đưa ra lần đầu vào đầu năm nay và trình bày chi tiết hơn trong ngân sách liên bang gần đây, những sửa đổi này được thiết kế để giảm bớt gánh nặng thuế đối với những người có thu nhập thấp và trung bình đồng thời điều chỉnh lại các khoản đóng góp từ các nhóm thu nhập cao hơn.

Theo khuôn khổ cập nhật, các cá nhân có thu nhập từ $18,201 đến $45,000 sẽ được giảm thuế suất từ 19% xuống 16%. Tương tự, thuế suất 32.5% sẽ giảm xuống 30% đối với thu nhập trên $45,000, hiện được giới hạn ở mức $135,000.

Những người có thu nhập từ $135,000 đến $190,000 sẽ phải đối mặt với mức thuế 37%, được điều chỉnh từ ngưỡng trước đây là $120,000. Hơn nữa, khung thuế cao nhất là 45% hiện áp dụng cho thu nhập trên $190,000, tăng từ mức $180,000.

Phản ánh về những thay đổi này, Ebony Bennett của viện Australia Institute so sánh chúng với các đề nghị trước đó, nhấn mạnh rằng mặc dù những người có thu nhập cao vẫn sẽ được hưởng lợi đáng kể, nhưng những điều chỉnh này sẽ làm giảm mức độ giảm thuế được nêu ban đầu.

Như Bennett nhận xét, “Ai đó kiếm được $200,000 mỗi năm sẽ không còn nhận được $9,075 đô la hấp dẫn mỗi năm nữa nhưng vẫn sẽ nhận được $4,529 đô la một năm. Không có gì phải phàn nàn cả.”

Ý nghĩa kinh tế của những cải cách thuế này là rất sâu sắc, với ước tính cho thấy chi phí hàng năm vượt quá $20 tỷ đối với doanh thu của chính phủ, chiếm khoảng 1% GDP.

Angela Jackson, nhà kinh tế trưởng tại Impact Economics and Policy, cảnh báo rằng mặc dù các biện pháp này nhằm mục đích kích thích chi tiêu nhưng chúng cũng có thể khuếch đại áp lực lạm phát, làm phức tạp thêm các mục tiêu chính sách tiền tệ của Ngân hàng Dự trữ.

Anthony Albanese, người ăn mừng việc quốc hội thông qua những cải cách này, nhấn mạnh tầm quan trọng của chúng đối với người lao động Úc, tuyên bố: “Người Úc đang kiếm được nhiều tiền hơn và họ sẽ giữ được nhiều hơn số tiền họ kiếm được”.

Chi phí hộ chiếu tăng theo xu hướng toàn cầu

Đồng thời, người Úc đang chuẩn bị đối mặt với mức tăng chi phí hộ chiếu cao nhất so với toàn cầu. Có hiệu lực từ ngày 1 tháng 7, chi phí hộ chiếu 10 năm dành cho người lớn sẽ tăng 15%, tăng từ $346 lên $398. Điều này làm tăng vị trí Úc có phí hộ chiếu cao nhất trên toàn cầu, vượt qua tỷ lệ ở các quốc gia như Mexico, Mỹ, New Zealand và Ý.

Bộ trưởng Ngoại giao Penny Wong bảo vệ việc tăng giá như một sự điều chỉnh cần thiết, thừa nhận sự miễn cưỡng của công chúng đối với chi phí tăng cao. Bà nhận xét: “Tôi hiểu không ai thích trả nhiều tiền hơn cho một thứ gì đó”.

Bên cạnh việc tăng chi phí này, một giải quyết nhanh mới và tùy chọn, sẽ được cung cấp với khoản chi phí bổ sung $100, hứa hẹn giao hàng trong vòng 5 ngày làm việc—một biện pháp nhằm đáp ứng nhu cầu đi lại khẩn cấp trong bối cảnh trì hoãn của hệ thống hành chánh.

Một hộ chiếu Úc mới có thời hạn 10 năm sẽ có giá gần $400. Hình: TVTS

Tăng lương tối thiểu

Trong một động thái nhằm giải quyết công bằng kinh tế, Ủy ban Công bằng Lao động đã phê chuẩn mức tăng lương tối thiểu 3.75%, mang lại lợi ích cho hơn 2.6 triệu người lao động trên toàn quốc.

Có hiệu lực từ ngày 1 tháng 7, quyết định này sẽ tăng mức lương tối thiểu quốc gia lên $24.10 mỗi giờ, tương đương $915.91 mỗi tuần. Cơ sở lý luận của ủy ban, do Chủ tịch Ủy ban là Chánh án Adam Hatcher trình bày, nhấn mạnh sự cân bằng giữa điều chỉnh tiền lương và các điều kiện kinh tế hiện hành, cảnh báo trước áp lực lạm phát trong bối cảnh năng suất tăng yếu.

Những tác động này rất sâu rộng, với Chánh án Hatcher khẳng định, “Vào thời điểm này, việc tăng lương thưởng (award wages) lên bất kỳ số tiền nào cao hơn đáng kể so với tỷ lệ lạm phát là không thích hợp”.

Bất chấp những lo ngại từ các khu vực kinh doanh về căng thẳng tài chính gia tăng, các đại diện công đoàn như Sally McManus của ACTU đã ca ngợi quyết định này là một chiến thắng đáng kể cho người lao động, với lý do thu nhập hộ gia đình được cải thiện rõ rệt trong bối cảnh chi phí sinh hoạt ngày càng leo thang.

Giảm giá năng lượng và giảm chi phí sinh hoạt

Để giảm bớt gánh nặng do chi phí năng lượng leo thang, Bộ trưởng Ngân khố Jim Chalmers đã đưa ra khoản giảm giá năng lượng $300 cho tất cả các hộ gia đình bắt đầu từ ngày 1 tháng 7.

Sáng kiến này, nằm trong chiến lược ngân sách rộng hơn, cam kết cấp tín dụng mỗi tam cá nguyệt trị giá $75 cho mỗi hộ gia đình đủ điều kiện trong suốt năm tài chính. Các doanh nghiệp nhỏ cũng sẽ được hưởng lợi, trong đó các đơn vị đủ điều kiện sẽ được giảm $325 trong hóa đơn năng lượng.

Tiến sĩ Chalmers nêu rõ cam kết của chính phủ trong việc giảm thiểu áp lực chi phí sinh hoạt, khẳng định: “Giống như mọi người nộp thuế ở Úc sẽ được giảm thuế, mọi hộ gia đình ở Úc sẽ được giảm giá năng lượng”.

Bất chấp các cuộc tranh luận về tác động lạm phát của chương trình giảm giá, thống đốc Ngân hàng Dự trữ Michele Bullock vẫn giữ quan điểm ôn hòa, khẳng định rằng ảnh hưởng của chương trình giảm giá sẽ ảnh hưởng đến lạm phát.

Mở rộng hỗ trợ xã hội

Song song với những cải cách kinh tế, khuôn khổ hỗ trợ xã hội của Úc cũng được mở rộng đáng kể. Chế độ nghỉ phép có lương dành cho cha mẹ, hiện được ấn định là 20 tuần, sẽ tăng dần thêm hai tuần mỗi năm, đạt đỉnh điểm là thời gian được hưởng là 26 tuần vào năm 2026. Bộ trưởng Bộ Dịch vụ Xã hội Amanda Rishworth ca ngợi những cải cách này là mang tính thay đổi, báo trước khả năng tiếp cận và bình đẳng giới tính  trong hệ thống hỗ trợ đối với  phụ huynh tại nước Úc.

Bổ sung cho những thay đổi này, các khoản thanh toán phúc lợi cho hơn hai triệu người Úc sẽ tăng từ ngày 1 tháng 7, phản ánh những điều chỉnh về ngưỡng thu nhập và tài sản trên nhiều chương trình bao gồm Trợ cấp Thuế Gia đình, Trợ cấp Sinh nhiều con và Trợ cấp Tuổi gia (Age Pension). Những mức tăng này, được Bộ trưởng Rishworth trình bày chi tiết, được thiết kế để củng cố tài chính hộ gia đình trong bối cảnh điều kiện kinh tế biến động, nhấn mạnh cam kết của chính phủ trong việc cải thiện phúc lợi xã hội.

Bảo đảm hưu bổng

Trong lĩnh vực tiết kiệm hưu trí, bối cảnh hưu bổng (superannuation) chứng kiến sự gia tăng theo từng giai đoạn trong khoản đóng góp của các chủ nhân, tăng dần từ 11% lên 12% vào tháng 7 năm 2025. Sự điều chỉnh này, mặc dù được những người ủng hộ như Giám đốc điều hành của AustralianSuper, Paul Schroder, coi như một lợi ích cho những người về hưu trong tương lai, được hoan nghênh. những thách thức hoạt động đối với các doanh nghiệp nhỏ trong việc điều hướng việc tuân thủ và lập kế hoạch tài chính trong bối cảnh kinh tế bất ổn rộng lớn hơn.

Đồng thời, việc cấm các sản phẩm đá nhân tạo (engineered stone products) có hiệu lực từ ngày 1 tháng 7, đánh dấu phản ứng pháp lý quan trọng đối với các rủi ro sức khỏe nghề nghiệp do tiếp xúc với silica (silica exposure) trong lĩnh vực xây dựng. Lệnh cấm này, được thúc đẩy bởi sự ủng hộ rộng rãi và được hỗ trợ bởi các đánh giá sức khỏe toàn diện, đã đưa Úc trở thành quốc gia dẫn đầu toàn cầu về an toàn tại nơi làm việc, mặc dù ngành đang có những lo ngại về kế hoạch chuyển đổi và sự gián đoạn chuỗi cung ứng nguyên liệu.

(Trích báo điện tử www.etvts.com.au) số 1990 phát hành Thứ Tư 03/03/2024)