Hệ thống giao thông công cộng của Victoria sắp có một cuộc cải tiến được mong đợi từ lâu, cho phép hành khách cuối cùng có thể thanh toán vé bằng thẻ ngân hàng, điện thoại thông minh và đồng hồ thông minh. Việc nâng cấp này sẽ loại bỏ nhu cầu sử dụng thẻ Myki và sẽ bắt đầu áp dụng vào đầu năm 2026.
Bộ trưởng Giao thông Công cộng, bà Gabrielle Williams, hôm thứ Sáu tuần qua thông báo rằng trong vài tháng tới, hơn 20.000 đầu đọc thẻ mới sẽ được lắp đặt trên toàn mạng lưới tàu điện ngầm và V/Line. Khi hệ thống được vận hành hoàn chỉnh, hành khách sẽ có thể chạm thẻ ngân hàng hoặc thiết bị di động để thanh toán vé, tương tự như các hệ thống đã có ở các bang khác của Úc.
“Chúng tôi đang thực hiện một cách tiếp cận rất thận trọng và có kế hoạch trong tiến trình áp dụng này, vì chúng tôi biết rằng chúng tôi cần vừa xây dựng hệ thống mới vừa duy trì hệ thống hiện tại để không làm gián đoạn không cần thiết đến việc di chuyển hàng ngày của hành khách trong thành phố và tiểu bang,” bà Williams nói.
“Nhưng chúng tôi rất vui mừng được thông báo rằng công nghệ vé điện tử mới – công nghệ chạm và đi – sẽ bắt đầu áp dụng trên mạng lưới của chúng ta từ đầu năm 2026, bắt đầu với hệ thống đường sắt và sau đó dần dần mở rộng ra toàn bộ mạng lưới.”
Việc chuyển đổi này diễn ra sau một thử nghiệm thành công về thanh toán không cần vé trên xe buýt ở Wangaratta. Trong thời gian thử nghiệm vào tháng 12 và tháng 1, gần 80% hành khách mua vé thông thường đã chọn sử dụng thanh toán không cần vé thay vì tiền mặt hoặc vé giấy. Mặc dù thử nghiệm dự kiến kết thúc vào tháng 5, bà Williams xác nhận rằng các thử nghiệm tương tự sẽ được thực hiện trên hệ thống đường sắt trước khi hệ thống chính thức được áp dụng. Ban đầu, những thử nghiệm này có thể chỉ được áp dụng cho nhân viên của Public Transport Victoria trước khi mở rộng cho công chúng.
Giai đoạn đầu của việc áp dụng sẽ chỉ dành cho hành khách mua vé thông thường, nhưng bà Williams báo đảm bảo rằng các tính năng bổ sung, chẳng hạn như các loại vé khác nhau và tài khoản liên kết, đang được phát triển.
Bộ trưởng cũng làm rõ rằng việc thực hiện hệ thống vé mới sẽ không ảnh hưởng đến chi phí của dự án Metro Tunnel. Mặc dù đường hầm này dự kiến chưa mở cửa cho đến cuối năm nay, các đầu đọc Myki cũ (outdated Myki readers) đã được lắp đặt tại ba nhà ga của hệ thống này.
“Trong hợp đồng hệ thống vé mới, chúng tôi đã lên kế hoạch thay thế và áp dụng các đầu đọc vé mới trên toàn mạng lưới,” bà Williams nói. Bà giải thích rằng thay vì phải đại tu toàn bộ cơ sở hạ tầng nhà ga một cách tốn kém, tình trình chuyển đổi chỉ cần thay thế các đầu đọc hiện tại.

Hệ thống vé không cần thẻ sẽ được áp dụng trên mạng lưới xe lửa của Victoria từ đầu năm 2026. Hình: TVTS

Năm 2023, công ty Conduent của Mỹ đã được trao hợp đồng trị giá $1.7 tỷ đô la trong 15 năm để vận hành hệ thống vé cho mạng lưới tàu điện, xe buýt và xe điện của Victoria. Khi đó, Bộ trưởng Giao thông Công cộng tiền nhiệm, ông Ben Carroll, mô tả việc hiện đại hóa này là một bước tiến cần thiết để đưa hệ thống vé của bang vào thế kỷ 21.
Trong nhiều năm, các nhà quy hoạch đô thị và các nhóm vận động hành khách đã thúc giục Victoria áp dụng thanh toán không tiếp xúc, cho rằng hệ thống Myki đã lỗi thời so với các hệ thống giao thông công cộng lớn khác. Trong khi hành khách ở Sydney đã sử dụng trả tiền chạm và đi (tap-and-go payments) từ năm 2019, và Queensland đã áp dụng hệ thống này trên xe điện từ năm 2020 và trên tàu điện từ năm 2022, Myki vẫn yêu cầu sử dụng thẻ vật lý, với chi phí ban đầu $6 trước khi có thể nạp tiền. Mặc dù đã có phiên bản Myki kỹ thuật số dành cho thiết bị Android, người dùng iPhone vẫn chưa có tùy chọn này, mặc dù chính phủ Victoria đã phân bổ $1 triệu đô la vào năm 2019 để phát triển phiên bản cho Apple.
Phe đối lập đã chỉ trích sự chậm trễ trong việc áp dụng công nghệ này. Ông Matthew Guy, phát ngôn viên phe đối lập Victoria về giao thông công cộng, bày tỏ sự thất vọng về việc chậm trễ này.
“Lẽ ra việc này không nên khó đến vậy,” ông Guy nói, đề cập đến sự chậm trễ trong việc áp dụng một hệ thống đã phổ biến ở các khu vực khác.
Ông cũng cho rằng thông báo của bà Williams chỉ là để đối phó với áp lực ngày càng tăng đối với chính phủ về việc thực hiện các dự án giao thông công cộng.
“Metro Tunnel vẫn chưa mở cửa sau 10 năm, West Gate Tunnel cũng vậy, và mọi dự án lớn do chính phủ này khởi xướng đều bị trì hoãn, đội vốn hoặc cả hai,” ông nói.
“Với lịch sử đó, không có gì ngạc nhiên khi người dân Victoria hoài nghi về việc liệu lời hứa áp dụng hệ thống vé không tiếp xúc lần này có thực sự được thực hiện đúng hạn hay không.”