Ông Fossett đã mất tích khi chiếc máy bay của ông biến mất sau khi cất cánh khỏi một phi trường tư ở miền tây Nevada vào ngày 3 tháng 9 năm ngoái.

Mặc dù người ta đã ra công tìm kiếm một cách quy mô, nhưng đã chẳng tìm được dấu vết gì của ông và chiếc máy bay.

Vợ của nhà mạo hiểm, bà Peggy Fossett,  vào tháng 11 năm ngoái đã nộp đơn xin tòa án tuyên bố chồng của mình đã chết, nhưng đến hôm nay tòa mới chính thức làm công việc này.

Các tài liệu tại tòa án cho thấy gia tài của ông Fossett tối thiểu phải trên 10 triệu đô la.

Ông Fossett là người từng đạt trên 100 kỷ lục thế giới về hàng hải và hàng không, từng với nhà tỉ phú người Anh Richard Branson cố tạo kỷ lục bay lên thượng tầng không khí với chiếc kinh khí cầu.

Năm 2002 ông Fossett đã tạo kỷ  lục bay vòng quanh trái đất bằng chiếc khinh khí cầu.  Ông cũng tạo kỷ lục bay vòng quanh thế giới bằng chiếc máy bay ông gọi là Atlantic Global Flyer (xem hình).

Tỉ phú Sir Richard Branson là người bạn thân của ông Steve Fossett. Hai người từng cùng tham gia trong một toán trong những cuộc mạo hiểm khắp thế giới. Ông Branson nói ông Fossett đã thiệt mạng khi tìm cách tạo một kỷ lục bay qua những hồ nước đã khô cạn trong sa mạc.