Vận động tranh cử, từ trái: Barack Obama, James Webb và vợ, bà Hồng Lê

Thượng nghị sĩ James Webb đã bắt đầu đến thăm Việt Nam trong chuyến công du 5 nước Đông Nam Á gồm Thái Lan, Lào, Cam Bốt và Miến Điện. Cùng đi với ông có vợ ông là bà Hồng Lê. Ông Webb nói được tiếng Việt.

Vị thượng nghị sĩ  63 tuổi có một quá khứ và một quá trình khá đặc biệt. Trước hết ông là “dân Thủy Quân Lục Chiến” phục vụ trong chiến cuộc Việt Nam và đã được tưởng thưởng 6 huy chương trong đó lớn nhất là huy chương Navy Cross.

Ông Webb còn là một nhà văn, một nhà báo, một nhà cố vấn kinh doanh, một nhà làm chính trị.

Ông còn là Bộ Trưởng Bộ Hải Quân trong Bộ Quốc Phòng.

Sự nghiệp chính trị cũng khá “sôi nổi”. Thoạt tiên ông là đảng viên đảng Dân Chủ, bỏ đảng này, qua đầu quân đảng Cộng Hòa rồi lại quay về đảng Dân Chủ.

Bây giờ vị thế của ông Webb rất  sáng giá tại Thượng Viện, với chức vụ là  Chủ tịch Tiểu ban Đông Á và Thái Bình Dương, trong Ủy ban Đối ngoại Thượng viện Hoa Kỳ.

Trong cuộc nói chuyên với BBC Việt Ngữ ngày 7.8.09  giáo sư Nguyễn Mạnh Hùng giải thích: “Thượng viện có ảnh hưởng gián tiếp đến chiến trường ngoại giao”, vị giáo sư người Việt sống ở thủ đô Washington tin rằng tiếng nói của ông Webb được chính quyền Obama lắng nghe, vì sự từng trải của vị TNS này.

Ngày 15 tháng Bảy vừa qua trong cuộc điều trần Thượng viện do ông Webb triệu tập, đại diện hành pháp cùng như giới nghiên cứu Mỹ bàn về hiện diện ngày càng gia tăng của hải quân Trung Quốc tại Biển Đông.

Hoa Kỳ là quốc gia duy nhất có khả năng bảo lãnh an ninh trong vùng để Đông Nam Á phát triển mà không bị hù dọa.

Ông Webb cho rằng suy giảm dần dần ảnh hưởng của Mỹ tại Đông Nam Á, nhất là hải quân, có thể làm cho Trung Quốc trở nên mạnh bạo hơn.

Theo ông Webb, nếu Hoa Kỳ muốn duy trì vai trò cường quốc tại Á châu, lãnh đạo Mỹ cần tính chuyện cải thiện số lượng và sức mạnh của lực lượng chiến đấu trên biển.