Bộ Trưởng Nội Các Liên Bang Scott Ryan cáo giác Lao Động đang tiến hành chiến dịch gây lo sợ trong giới cao niên về việc chánh phủ thay đổi tiêu chuẩn trợ cấp an sinh xã hội trong khi các cuộc phân tích kết quả thăm dò ý dân cho thấy cử tri lớn tuổi đang dần xa lánh Liên Đảng.

Vào khoảng 330,000 người Úc cao niên sẽ bị cắt bớt tiền trợ cấp an sinh xã hội kể từ ngày 1 Tháng Giêng 2017, trong số nầy có đến 90,000 người bị cắt hoàn toàn, một khi tiêu chuẩn tài sản được cứu xét khắt khe kể từ ngày đầu năm mới.

Trong khi đó, vào khoảng 170,000 người hưởng tiền già nhận được thêm $15 một tuần.

Chánh phủ Turnbull sẽ phải đối đầu với sự chống đối của Nghiệp Đoàn Lao Động và Đảng Một Nước về sự thay đổi nầy.

Chủ tịch Tổng Công Đoàn Lao Động (ACTU) Ged Kearney cho biết Nghiệp Đoàn Công Nhân Úc sẵn sàng sử dụng đây như là vấn đề tranh luận cho việc tổng tuyển cử lần tới.

Thượng Nghị Sĩ (TNS) Đảng Một Nước Brian Burston nói rằng đảng của ông coi việc thay đổi nầy là một sự kiện có thể kết thúc quyền lãnh đạo của ông Malcolm Turnbull.

TNS Burston cho tờ báo The Australian biết ông nghĩ rằng thay vì tấn công những người lạm dụng chế độ trợ cấp an sinh xã hội thì chánh phủ đánh phá vào người Úc cao niên.

Tuy nhiên Bộ Trưởng Ryan vạch ra rằng việc thay đổi đã được Quốc Hội thông qua cách đây 18 tháng để giúp dân chúng có đủ thời gian chuẩn bị.

Cuộc cãi nhau om sòm về thay đổi tiêu chuẩn trợ cấp an sinh xã hội xảy ra sau khi một cuộc phân tích kết quả thăm dò ý dân của Newspoll thực hiện giữa tháng Mười và Tháng Mười Hai cho thấy cử tri cao niên đang dần xa lánh Liên Đảng, với mức ủng hộ của cử tri Liên Đảng giảm xuống bảy điểm.

Hai phần ba phiếu chuyển nầy đã được đưa sang Lao Động và một phần ba chuyển qua cho các đảng nhỏ hay ứng viên độc lập.