Tổng thống Bush và con gà tây Pumpkin trong vườn Bạch Cung

Lễ Tạ Ơn là lúc người Mỹ giết hàng triệu con gà tây để ăn mừng. Nhưng trong dịp này, Tòa Bạch Ốc có tập tục mừng lễ bằng cách tha mạng cho một con gà tây.

Tập tục Tòa Bạch Ốc đại xá cho một con gà tây bắt đầu từ năm 1989 khi Tổng thống Bush-Cha quyết định đưa thêm vào nghi lễ này việc tha mạng cho một con gà tây.

Báo chí Mỹ  đã chạy tít “Lame duck pardons Thanksgiving turkey” để nói việc một vị tổng thống sắp mãn nhiệm kỳ, không còn làm gì được nữa (nên bị gọi là lame duck) tha chết cho một con gà tây sắp bị làm thịt để mừng Lễ Tạ Ơn.

Năm nay, chú gà tây được mang ra trong buổi lễ để được Tổng thống George W Bush ân xá (pardon) là chú gà tây nặng 14 ký có tên Pumpkin. Buổi lễ diễn ra tại vườn trước của Tòa Bạch Ốc.

Ngoài chú gà Pumpkin được tha mạng lúc này để khỏi trở thành mồi ngon cho khách khứa của Tòa Bạch Ốc, một chú gà tây khác có tên Pecan đã không thấy xuất hiện. Hỏi nó đâu rồi, Tổng thống Bush cười đùa: “Nó được dấu ở một nơi không thể tiết lộ”.

Chú gà tây Pumpkin sau đó được chở tới  trung tâm giải trí Disneyland và sẽ là kẻ dẫn đầu Diễn Hành Lễ tạ Ơn tại tiểu bang California.

Ông Bush trong buổi lễ Tạ Ơn cuối cùng trong nhiệm kỳ của ông đã gởi lời cảm ơn các chiến binh, người thiện nguyện, các giáo viên và mục sư, và tới tất cả dân chúng Hoa Kỳ. Sau cùng, ông gửi lời cảm ơn những người thân trong gia đình ông.

Ông Bush nói rằng điều mà ông nhớ nhất, lưu luyến nhất trong 8 năm làm tổng thống là chức vụ Tổng Tư lệnh bởi ông rất biết ơn và kính trọng những người trong quân ngũ, những người bảo vệ nền tự do của Hoa Kỳ và thế giới.

Tập tục không sát sinh tượng trưng bằng cách tha mạng cho một con gà tây cũng đã được bà Thống đốc cựu ứng viên Tổng thống Sarah Palin thực hiện, nhưng đã trở thành đề tài cho thiên hạ đàm tiếu.