Bộ trưởng Nội vụ Bob Debus

Tuy các giới chức trong chính phủ từ Hải quân đến Bộ Nội vụ chưa xác nhận lý  do chiếc tàu nổ, nhưng theo cách nói của ông Thủ hiến Tây Úc thì hầu như vụ nổ do các thuyền nhân gây nên, làm 3 người chết và một số người bị thương nặng và nhẹ do bị bỏng.

Sự việc xảy ra vào lúc 8 giờ rưỡi sáng Đông bộ hôm nay (Thứ Năm Úc) hay lúc 6 giờ rưỡi sáng giờ Tây Úc, trong hải phận của Úc cách  thành phố Darwin 840km về phía tây và cách Broome 610km về phía bắc.

Chiếc tàu chở 49 thuyền nhân bị chận ngoài khơi vỉa đá ngầm Ashmore Reef vào hôm Thứ Tư và đang được hải quân Úc kéo tới đảo  Christmas Island. Những người tầm trú này có vẻ là người A Phú Hãn.

Vụ nổ xảy ra ở buồng máy làm 3 người tầm trú tử nạn và một số người khác bị thương trong đó có những người bị thương nặng do bỏng lửa. Có tin khi xảy ra vụ nổ,  có từ 3 đến 4 quân nhân Úc trên tàu của người tầm trú nhưng họ bị thương nhẹ.

Đề đốc Hải quân Úc Alan Du Toit nói cả người tầm trú lẫn các quân nhân Úc đều bị thương ở một mức độ nào đó. Ông cho biết ngoài 3 người chết có 2 người bị mất tích.

Một thuyền nhân bị thương được không vận tới thành phố Darwin

Chiếc tàu của người tầm trú bị chìm sau đó, nhưng tất cả mọi người đã được chuyển sang chiến hạm HMAS Albany và HMAS Childers.

Đề đốc Du Toit  đã từ chối không xác nhận lý do gây nên vụ nổ và cho hay phải cần có cuộc điều tra mới biết đích thực ra sao.

Tuy nhiên Thủ hiến Colin Barnett của tiểu bang Tây Úc đã nhanh chóng nói với báo chí rằng tuy chưa biết làm thể nào mà lửa đã được bật lên  nhưng  “được biết rằng các người tị nạn ở trên tàu đã tưới xăng dầu và lửa bốc cháy gây ra vụ nổ”.

Tổng trưởng Nội vụ liên bang Úc, ông Bob Debus nói chưa có thể xác nhận sự việc đã xảy ra như thế nào nhưng đấy là điều có thể.

Ông Debus nói: “Có nhiều đồ đoán và nếu Thủ hiến Tây Úc chọn sự đồ đoán mà chưa có bằng chứng cần thiết như chúng tôi nghĩ để có kết luận chung cuộc, tôi nghĩ đấy là chuyện của ông”.

Phụ tá Giám đốc Cảnh sát Tây Úc, ông John McRoberts cho biết người bị thương nặng hầu như đã được không vận  tới đảo Truscott, ngoài khơi tây bắc của Tây Úc.

Vì vùng hải phận này nằm dưới quyền của Bắc Lãnh nên mọi cuộc điều tra pháp y sẽ được thực hiện tại vùng lãnh thổ phía bắc.

Gần đây những đợt thuyền nhân đến Úc tầm trú đã gia tăng, chỉ trong một tháng gần bằng số lượng cả một năm trước.