Thủ tướng Gillard khóc tại quốc hội. Photo courtesy Gary Ramage, source Herald Sun

Chỉ một ngày sau khi bị chỉ trích là lạnh lùng, không cảm xúc và như khúc gỗ, trong bài diễn văn soạn sẵn đọc trước quốc hội để tưởng nhớ những nạn nhân bão lụt, Thủ tướng Julia Gillard đã không cầm nước mắt và đã khóc.

Bà Julia đã nghẹn lời khi nói về sự dũng cảm và quên mình của cậu bé Jordan Rice 13 tuổi yêu cầu người cấp cứu hãy cứu đứa em trai của mình trước, khi cậu bé và em cùng mẹ đang đứng trên mui chiếc xe ngập nước. Nhưng khi nhân viên cấp cứu trở lại thì cả mẹ và Jordan đã bị nước cuốn đi mất.

Bà thủ tướng trưng ra một lá cờ Úc dính bùn và ẩm nước mà một binh sĩ Úc đã nhặt được trong khi làm nhiệm vụ cấp cứu cho bà mà bà nói là bà rất trân quý, cho rằng hình ảnh lá cờ biểu hiện sự chịu đựng, chịu đau khổ khi gặp tai ương, là ý nghĩa làm người Úc,  và bà đề nghị nên đóng khung treo trong Quốc hội để người ta chiêm ngưỡng.

Nhiều lần bà thủ tướng đã ngừng đọc vì cảm động, lấy tay gạt nước mắt.

Thủ tướng Gillard  trưng lá cờ, nói đây là biểu tượng sự chịu đựng, đau khổ là “ý nghĩa của làm người Úc”. Photo courtesy Gary Ramage, source Herald Sun

Ngày Thứ Ba 8.2 là ngày họp đầu tiên của Quốc hội Liên bang sau kỳ nghỉ lễ. Nhiều dân biểu khác cũng đã xúc động khi nói về những đau khổ và mất mát mà người dân Úc đã chịu qua các trận lụt và bão ở Queensland, lụt ở New South Wales và Victoria và cháy rừng ở Tây Úc.

Thủ lãnh Đối lập Tony Abbott mấy ngày trước phê bình bà thủ tướng là cứng như khúc gỗ nay cũng công nhận rằng bà Gillard đã thật sự xúc động và cũng có trái tim.

Tuy nhiên việc bà Gillard khóc tại quốc hội được người khen mà cũng có người chê.

Người ủng hộ thì nói rằng bà Gillard khóc thật vì các chính trị gia cũng là con người. Kẻ chống đối thì cho rằng đấy là nước mắt cá sấu, rằng bà khóc giả. Họ đặt câu hỏi tại sao trước đây khi đến tận nơi quan sát các thiên tai bà không tỏ xúc động (như bà Thủ hiến Anna Bligh).

Có lẽ việc bà Gillard khóc sẽ còn được người dân Úc bàn luận trong một thời gian dài sắp tới.

Nhưng đã có nhiều thủ tướng Úc trước đây khóc, mà họ là đàn ông.

Thủ tướng Malcolm Fraser trong đêm thất cử đã kềm cho khỏi bật khóc nhưng môi dưới cứ run bần bật.

Thủ tướng Bob Hawke khóc ròng khi nói về sự kiện đàn áp ở quảng trường Thiên An Môn và khi nói về chuyện riêng tư của người con gái của ông.

Thủ tướng Kevin Rudd đã chảy nước mắt trong diễn văn giã từ nói về công lao đóng góp của ông cho đất nước sau khi bị bà Julia Gillard đá văng khỏi ghế thủ tướng.