Vui tính: Thủ tướng Gillard thăm vùng hỏa hoạn Marysville cuối tuần qua. Tình cờ một cư dân là anh Asim Shahzad (phải) ngỏ lời cầu hôn và trao nhẫn cho người yêu Amy Robbins (thứ hai từ trái) trước sự chứng kiến của Thủ tướng Gillard và Thủ hiến John Brumby của tiểu bang Victoria. Photo courtesy of AFP/ William West

Thủ Tướng Úc Julia Gillard đã nhượng bộ  giới chủ nhân ngành kỹ nghệ hầm mỏ, hạ giảm mức quan trọng của sắc thuế đánh vào điều gọi là siêu lợi tức, nhằm dọn dẹp mọi  chướng ngại vật cho cuộc bầu cử liên bang.

Sau cuộc tranh chấp kéo dài hai tháng vốn đã làm ông Kevin Rudd mất chức thủ tướng, tân Thủ Tướng Gillard đã đồng ý những điểm chính yếu như sau:

cắt giảm tỷ lệ 40 phần trăm của sắc thuế siêu lợi tức; 

Tăng mức quy định về lợi tức bắt đầu chịu thuế từ 5 lên 12 phần trăm;

thay đổi luật lệ để cho phép giới chủ nhân hầm mỏ giảm mức lợi tức phải đóng thuế;

áp dụng  một loại thuế mới dành riêng cho một số có giới hạn các loại hàng hoá xuất cảng – chứ không áp dụng cho toàn bộ khu vực tài nguyên như đã được đề nghị trong phúc trình tái xét Henry.

“Làm chứng” bất đắc dĩ: Thủ tướng Gillard hôn Asim Shahzad sau khi anh đã trao nhẫn đính hôn cho cô Amy Robbins.Photo courtesy of AFP/ William West

Việc giải quyết vụ xung đột về thuế hầm mỏ  đã  đẩy chính phủ đến gần vị thế mạnh trong cuộc bầu cử, nhưng Bà Gillard vẫn còn một số thách thức khác phải vượt qua.

Trước mắt là vấn đề người tầm trú.

Thủ Tướng Julia Gillard đã lên tiếng mời gọi dân chúng Úc hãy nói lên những cảm nghĩ của mình trong cuộc tranh luận về  người tầm trú, mà không lo ngại bị lên án là kỳ thị chủng tộc.

Trong tuần nầy, Bà Gillard sẽ công bố về tương lai của quyết định đình hoãn việc phân loại người Sri Lanka và phác họa đường lối bao quát hơn nhằm làm dịu bớt tính cách chính trị của vấn đề nầy.

Với chiếc thuyền thứ 75 đến hải phận Úc trong năm nay, nâng tổng số thuyền nhân lên 3,532 người, Bà Gillard hiện khuyến khích cuộc tranh luận, bất chấp nguy cơ gây chia rẽ trầm trọng trong cộng đồng.

Bà Gillard tuyên bố: “Đối với những người nói rằng họ lo âu về vấn đề an ninh biên giới, điều đó không làm cho họ trở nên thiếu khoan dung. Chắc chắn điều đó cũng không biến họ thành một kẻ kỳ thị chủng tộc…Cũng vậy, những người bày tỏ mối quan ngại về trẻ em bị giam giữ – điều đó  không có nghĩa là họ mềm dẻo hơn trong vấn đề bảo vệ biên giới. Điều đó chỉ có nghĩa là họ bày tỏ một mối quan tâm thật sự về con người”.

Bà Gillard có thể tiết lộ đường lối của bà về người tầm trú trong bài diễn văn đọc ở Viện Lowy vào thứ Ba hôm nay.